ما هو طلب التصفية، ومتى ينبغي للدائن تقديمه؟
طلب التصفية إجراء قضائي بموجب الجزء 5.4 من Corporations Act 2001 (Cth). يجوز للمحكمة أن تأمر بتصفية الشركة المعسرة (المادة 459A) بناءً على طلب الشركة أو أحد الدائنين أو المصفّي أو ASIC (المادة 459P).
يجب على المحكمة افتراض إعسار الشركة إذا حدث خلال الأشهر الثلاثة السابقة لتقديم الطلب أن الشركة (المادة 459C(2)):
- لم تمتثل لـ إنذار قانوني بالسداد من الدائن (creditor’s statutory demand)
- صدر بحقها سند تنفيذي لحكم وأُعيد دون استيفاء، أو
- عُيِّن عليها حارس قضائي (receiver) أو مسيطر آخر بموجب حق ضمان عائم (circulating security interest).
أما الأسباب الأخرى، مثل التصفية على أساس العدل والإنصاف في نزاعات المساهمين، فتخضع للمادة 461.
بالنسبة للدائنين. لا تحقق التصفية أي استرداد مباشر: إذ يستلم المصفّي الأصول ويوزعها على الدائنين وفق الترتيب القانوني. وتناسب التصفية المدين القادر على السداد لكنه يمتنع عنه. أما في مواجهة شركة خاوية من الأصول، فقد يكون الحصول على حكم ثم تنفيذه أجدى.
كيف تسير إجراءات طلب التصفية؟
في كوينزلاند، تُقدَّم الطلبات إلى المحكمة الفيدرالية أو المحكمة العليا في كوينزلاند وفقاً لقواعد الشركات الموحدة (harmonised Corporations rules):
- الإيداع. تُثبت إفادة مشفوعة باليمين الدينَ وأي عدم امتثال للإنذار (المادة 459Q).
- الإعلان وإخطار ASIC. تُعلَن الشركة بالطلب خلال 14 يوماً من إيداعه وقبل الجلسة بخمسة أيام على الأقل. ويُخطَر ASIC في يوم العمل التالي (المادة 465A).
- النشر. يُنشر الإشعار على موقع الإشعارات المنشورة التابع لـ ASIC بعد ثلاثة أيام على الأقل من الإعلان، وقبل الجلسة بسبعة أيام على الأقل (القاعدة 5.6). ويراقب الممولون والموردون هذا الموقع عن كثب.
- موافقة المصفّي. تُودَع موافقة مصفٍّ مسجَّل وتُعلَن قبل الجلسة بيوم واحد على الأقل (القاعدة 5.5).
الجلسة. تتحقق المحكمة من إثبات كل خطوة ومن إعسار الشركة. وإذا لم تحضر الشركة، يصدر الأمر عادةً. ويجوز للمحكمة تأجيل النظر أو رفض الطلب أو إصدار أوامر مؤقتة (المادة 467)، ولكن يجب عليها الفصل فيه خلال ستة أشهر (المادة 459R).
كيف يمكن للشركة الدفاع في مواجهة طلب التصفية؟
يجب إيداع أسباب الاعتراض وإفادة مشفوعة باليمين وإعلانهما قبل الجلسة بثلاثة أيام على الأقل (المادة 465C؛ القاعدة 2.9).
سداد الدين. يُسقط السداد صفة مقدم الطلب، ولكن يجوز إحلال دائن آخر محله (المادة 465B؛ القاعدة 5.10). وإذا صدر أمر بتصفية الشركة رغم ذلك، فقد يُعد السداد من قبيل الأفضلية غير العادلة.
إثبات الملاءة المالية. تتوقع المحكمة أكمل وأفضل الأدلة على الملاءة المالية (المادة 459C(3)). ويعني ذلك حسابات موثقة وتوقعات للتدفقات النقدية وتمويلاً مؤكداً، لا أرقاماً غير مدققة: Ace Contractors & Staff Pty Ltd v Westgarth Development Pty Ltd [1999] FCA 728. أما الأسباب التي كان يمكن إثارتها ضد الإنذار فتحتاج إلى إذن من المحكمة، ولا يُمنح إلا إذا كانت جوهرية بالنسبة للملاءة المالية (المادة 459S).
التأجيل لأغراض الإدارة الطوعية. إذا دخلت الشركة الإدارة الطوعية, إذا كان ذلك يخدم مصالح الدائنين بشكل أفضل، يجب على المحكمة تأجيل النظر في القضية (المادة 440A (2)). وهذا يتطلب أدلة مقنعة على عائد أفضل، وليس تفاؤلاً: Creevey v Deputy Commissioner of Taxation (1996) 19 ACSR 456.
الطعن في الدين. يُعد استخدام طلب التصفية للضغط من أجل تحصيل دين متنازع عليه نزاعاً حقيقياً إساءةً لاستعمال الإجراءات القضائية، ويجوز للمحكمة رفض الطلب مع إلزام مقدمه بالمصاريف.
ماذا يحدث إذا صدر أمر التصفية؟
بمجرد صدور الأمر:
- تنتهي صلاحيات المديرين (المادة 471A)، ويتسلم المصفّي جميع الممتلكات (المادة 474)
- تُوقَف المطالبات وإجراءات التنفيذ ضد الشركة ما لم تأذن المحكمة (المادة 471B)، وإن كان يجوز للدائنين المضمونين الاستمرار في تنفيذ ضماناتهم (المادة 471C)
- تكون التصرفات اللاحقة في ممتلكات الشركة باطلة ما لم تأمر المحكمة بخلاف ذلك (المادة 468)
- يصبح تاريخ إيداع الطلب هو يوم الإسناد (relation-back day) (المادة 91) لأغراض المعاملات القابلة للإبطال.
يجب على المديرين تقديم تقرير إلى المصفّي عن أنشطة الشركة وممتلكاتها خلال 10 أيام عمل (المادة 475)، ومساعدته في تحقيقاته (المادة 530A). وكثيراً ما يؤدي التحقيق إلى مطالبات المصفّين، بما في ذلك المطالبات المتعلقة بـ ممارسة التجارة أثناء الإعسار. وتُدفع مصاريف مقدم الطلب بعد تقديرها (taxed costs) قبل ديون الدائنين غير المضمونين (المادتان 466 و556).
ماذا تفعل إذا أُعلنت شركتك بطلب تصفية؟
- سجّل موعد الجلسة في مفكرتك. وقد يُنشر الإشعار بعد ثلاثة أيام من الإعلان.
- لا تتجاهل الطلب؛ فعادةً ما يصدر الأمر إذا لم يحضر أحد.
- احصل على المشورة فوراً. يجب تقديم أسباب الاعتراض قبل الجلسة بثلاثة أيام.
- قيّم الملاءة المالية بصدق، واجمع الأدلة المالية.
- إذا كانت الشركة معسرة، ففكّر في الإدارة الطوعية قبل الجلسة.
- تحدّث مع مقدم الطلب بشأن شروط السداد أو تأجيل متفق عليه.
- إذا سددت الدين، فاعلم بمخاطر الأفضلية غير العادلة. وقد يكون الإيداع في خزينة المحكمة مناسباً في حالة الدين المتنازع عليه.
كيف يمكن لـ Taylor David المساعدة
نمثّل الشركات والمديرين والدائنين وممارسي الإعسار، ويمكننا:
- تقييم فرص النجاح وإعداد أسباب الاعتراض وأدلة الملاءة المالية
- التفاوض مع مقدم الطلب على التأجيل وشروط السداد
- تنسيق الإدارة الطوعية أو إعادة الهيكلة مع مصفّين مسجَّلين
- للدائنين: إعداد طلبات التصفية وطلبات الإحلال ومباشرتها
- تقديم المشورة للمديرين بشأن المسؤوليات التي قد يتعرضون لها بعد تعيين مصفٍّ.