ما هو تمويل الدعاوى القضائية، وهل هو مشروع؟
جهة تمويل الدعاوى هي طرف ثالث تجاري يدفع بعض تكاليف المطالبة أو كلها. وفي المقابل تأخذ حصة من أي مبلغ مسترد. وإذا فشلت المطالبة، لا تحصل جهة التمويل على شيء.
في Campbells Cash and Carry Pty Ltd v Fostif Pty Ltd [2006] HCA 41، قضت المحكمة العليا الأسترالية بأن تمويل الطرف الثالث ليس في حد ذاته إساءة لاستخدام الإجراءات القضائية ولا مخالفاً للسياسة العامة. ونشأت تلك القضية في نيو ساوث ويلز التي ألغت بموجب التشريع جريمتي الدعم غير المشروع للتقاضي والمشاركة في عوائده (maintenance and champerty).
لم تُصدر كوينزلاند قانوناً مماثلاً. وفي قضية Murphy Operator Pty Ltd v Gladstone Ports Corporation Ltd (No 4) [2019] QSC 228، أعلن القاضي Crow أن اتفاقات تمويل الدعاوى الجماعية قابلة للإنفاذ، دون أن يبتّ نهائياً فيما إذا كانت تلك المسؤوليات التقصيرية القديمة لا تزال قائمة هنا. ووافقت محكمة الاستئناف في قضية Gladstone Ports Corporation Ltd v Murphy Operator Pty Ltd [2020] QCA 250، إذ رأت أن قانون الدعم غير المشروع للتقاضي قد اندمج في القانون الحديث لإساءة استخدام الإجراءات. كما أن Part 13A من Civil Proceedings Act 2011 (Qld) يعترف أيضاً بالدعاوى الجماعية الممولة.
كيف يمكن للمصفين والدائنين تمويل مطالبات الإعسار؟
كثيراً ما تكون لدى المصفين مطالبات قوية، مثل الأفضليات غير العادلة و ممارسة التجارة أثناء الإعسار، ولكن دون مال. وهناك أربعة مسارات.
تمويل الطرف الثالث. بموجب المادة 477(2B) من Corporations Act 2001 (Cth)، يحتاج المصفي إلى موافقة المحكمة أو لجنة التفتيش أو الدائنين على أي اتفاق قد تزيد مدته على ثلاثة أشهر. ومعظم اتفاقات التمويل تحتاج إلى ذلك. وتنظر المحكمة فيما إذا كان الدخول في الاتفاق ممارسة سليمة للسلطة. Robinson, in the matter of Reed Constructions Australia Pty Ltd (in liq) [2017] FCA 594 تُدرج العوامل المعتادة، وهي: احتمالات النجاح، ومصالح الدائنين، ودرجة التعقيد، وخيارات التمويل الأخرى، وعلاوة جهة التمويل، والتشاور مع الدائنين، والمخاطر. وإذا وقّع المصفي أولاً، يمكن للمحكمة منح إعفاء بأثر رجعي بموجب المادة 1322(4)(d).
التنازل عن الحق. تتيح المادة 100-5 من Insolvency Practice Schedule (Corporations) للمدير الخارجي التنازل عن حق في رفع الدعوى يمنحه القانون. ويجب أولاً إخطار الدائنين كتابةً. وإذا كانت الإجراءات قد بدأت بالفعل، فيجب أن توافق المحكمة على التنازل.
تمويل الدائنين. بموجب المادة 564 من Corporations Act، حيث تُسترد ممتلكات بموجب تعهد من الدائنين بتعويض التكاليف، يجوز للمحكمة منح أولئك الدائنين أفضلية في التوزيع. وفي قضية Ford Kinter & Associates Pty Ltd v Reliance Franchise Partners Pty Ltd (in liq) (No 2) [2025] FCA 139، سُدد كامل دين الدائن الممول الوحيد أولاً.
التمويل العام. كما أن صندوق إدارة الشركات عديمة الأصول (Assetless Administration Fund) التابع لهيئة ASIC يقدم منحاً للتحقيقات وتقارير حظر المديرين وبعض إجراءات استرداد الأصول.
ما الشروط التي يتضمنها اتفاق التمويل عادةً؟
تتناول معظم الاتفاقات ما يلي:
- عائد جهة التمويل. نسبة مئوية من المبلغ المسترد، أو مضاعف للأموال المستثمرة، أو أيهما أكبر.
- تكاليف الطرف الخصم. ما إذا كانت جهة التمويل تدفع تكاليف الطرف الآخر إذا فشلت المطالبة وتقدم ضماناً، وغالباً ما يكون مدعوماً بتأمين ما بعد الواقعة (ATE).
- السيطرة والتسوية. من يوجّه المحامين ومن يقرر ما إذا كانت ستتم التسوية.
- الإنهاء وتعارض المصالح. متى يمكن لجهة التمويل الانسحاب، وما يُستحق لها عندئذ، وكيف تُدار حالات تعارض المصالح.
- السرية والامتياز المهني. مشاركة المشورة القانونية مع جهة التمويل قد تؤدي إلى التنازل عن الامتياز المهني، لذا استخدم شروط المصلحة المشتركة والسرية.
الصيغة مهمة. لنفترض أن جهة التمويل تأخذ 30 بالمائة من المبلغ المسترد أو ثلاثة أمثال ما أنفقته، أيهما أكبر. ففي تسوية بقيمة 1.2 مليون دولار أسترالي بعد تكاليف قدرها 250,000 دولار أسترالي، يكون ذلك 750,000 دولار أسترالي، وليس 360,000 دولار أسترالي.
لا يجوز لمحامي كوينزلاند تقاضي نسبة مئوية من المبلغ المسترد. فالمادة 325 من Legal Profession Act 2007 (Qld) تحظر الأتعاب المشروطة بالنتيجة كنسبة من المبلغ. ويُسمح باتفاقات مشروطة من نوع "لا ربح، لا أتعاب" بموجب المادة 323. وتسمح المادة 324 برسم زيادة، يُحدّ في المسائل القضائية بنسبة 25 بالمائة من التكاليف القانونية المستحقة بخلاف ذلك، باستثناء المصروفات. والاتفاق غير الممتثل باطل بموجب المادة 327.
ماذا لو كنت تدافع في مواجهة مطالبة ممولة؟
قد لا يملك المدعي الممول أي أصول. ويمكن للمدعى عليهم طلب ما يلي:
- ضمان التكاليف. إن جهة التمويل التي تأخذ الربح لكنها لا تتحمل تكاليف الطرف الخصم تُعد عاملاً ذا صلة. وفي قضية Jeffery & Katauskas Pty Ltd v SST Consulting Pty Ltd [2009] HCA 43، قضت المحكمة العليا الأسترالية بأن هذا الرفض ليس إساءة لاستخدام الإجراءات؛ فالضمان هو سبيل الانتصاف.
- الإفصاح. يمكن للمحاكم أن تطلب الإفصاح عن اتفاق التمويل، وغالباً مع حجب الميزانية وتقييمات المخاطر.
- الحكم بالتكاليف على جهة التمويل. يمكن أن يُؤمر بدفع التكاليف من جهة تمويل لها مصلحة مالية: Court House Capital Pty Ltd v RP Data Pty Ltd [2023] FCAFC 192.
تصرّف مبكراً، لأن التأخير قد يُحتسب ضدك في طلب الضمان. وينبغي للمدعين عرض تأمين ATE كضمان في الجلسة الأولى. وفي قضية Great Barrier Reef Yacht Club Villas Pty Ltd v Insurance Australia Ltd [2025] QSC 256، رُفض استبدال الضمان النقدي لاحقاً ببوليصة تأمين ATE.
كيف تُموَّل الدعاوى الجماعية؟
تقتضي مذكرة الممارسة الخاصة بالدعاوى الجماعية الصادرة عن المحكمة الاتحادية (GPN-CA) الإفصاح عن اتفاقات التمويل للمحكمة، وكذلك للأطراف الأخرى مع الحجب المسموح به.
يتيح أمر الصندوق المشترك (CFO) لجهة التمويل أخذ عمولتها من المبالغ المستردة لجميع أعضاء المجموعة. وفي قضية BMW Australia Ltd v Brewster [2019] HCA 45، قضت المحكمة العليا الأسترالية بأنه لا يجوز إصدار أوامر الصندوق المشترك في بداية القضية. وفي قضية Kain v R&B Investments Pty Ltd [2025] HCA 28 (6 أغسطس 2025)، قضى القضاة السبعة جميعاً بأن المحكمة الاتحادية يمكنها إصدار أمر صندوق مشترك لصالح جهة التمويل عند التسوية أو الحكم. وتكمن السلطة في المادتين 33V(2) و33Z(1)(g) من Federal Court of Australia Act 1976 (Cth). لكنها لا تستطيع إصدار "أمر صندوق مشترك للمحامين" يدفع للمحامين نسبة مئوية، لأن المادة 183 من Legal Profession Uniform Law تحظر الأتعاب المشروطة بالنتيجة كنسبة من المبلغ.
يماثل نظام Part 13A في كوينزلاند النظام الاتحادي. وفي قضية Kozik v Redland City Council [2025] QSC 124 (4 يونيو 2025)، وافقت المحكمة العليا لكوينزلاند على عمولة لجهة التمويل بنسبة 25 بالمائة من مبلغ الحكم. وتصرفت بموجب المادتين 103R و103V من Civil Proceedings Act. ولا تسمح سوى فيكتوريا بأوامر التكاليف الجماعية (أتعاب بنسبة مئوية للمحامين)، بموجب المادة 33ZDA من Supreme Court Act 1986 (Vic).
كيف تُنظَّم جهات التمويل؟
أوصت لجنة إصلاح القانون الأسترالية (التقرير 134، 2018) ولجنة برلمانية مشتركة (ديسمبر 2020) بإشراف قضائي أوثق على جهات التمويل، لا بنظام ترخيص. ومنذ ديسمبر 2022، Corporations Amendment (Litigation Funding) Regulations 2022 استثنت مخططات التمويل من أنظمة مخططات الاستثمار المُدارة والترخيص والإفصاح عن المنتجات ومكافحة البيع المتطفل. وفي 17 ديسمبر 2025، مددت هيئة ASIC صكين ذوي صلة (2020/37 و2020/38) حتى 31 يناير 2029 ريثما تحسم الحكومة سياستها. وحتى أكتوبر 2026، لم يُشرَّع أي نظام دائم على مستوى الكومنولث. وتبقى المحاكم الجهة الرئيسية المشرفة على شروط التمويل.
ماذا يجب أن تفعل إذا كنت بحاجة إلى تمويل، أو تواجه مطالبة ممولة؟
- احصل على تقييم صريح لقوة المطالبة وقيمتها وقدرة المدعى عليه على الدفع.
- أعدّ ملخص تمويل بموجب شروط السرية والمصلحة المشتركة.
- قارن بين العوائد، وتغطية تكاليف الطرف الخصم، وحقوق السيطرة والإنهاء.
- المصفون: خططوا للحصول على موافقة بموجب المادة 477(2B) أو تنازل بموجب المادة 100-5.
- المدعى عليهم: انظروا في ضمان التكاليف والإفصاح عن التمويل منذ البداية.
كيف يمكن لـ Taylor David المساعدة
نساعد العملاء على تقييم التمويل والحصول عليه والتفاوض بشأنه، ونمثّل الأطراف الممولة والمدعى عليهم. ونفهم كيف تقيّم جهات التمويل المطالبات وتسعّرها. ويمكننا:
- تقييم ما إذا كانت المطالبة قابلة للتمويل وإعداد الملخص؛
- التفاوض على اتفاقات التمويل وتأمين ATE؛
- طلب الموافقة على اتفاقات تمويل المصفين وتنازلاتهم؛
- التمثيل في المنازعات التجارية و نزاعات المساهمينالممولة؛ و
- الدفاع في مواجهة المطالبات الممولة، بما في ذلك طلبات ضمان التكاليف.