ما هو التفضيل غير العادل؟
البرنامج Corporations Act 2001 (Cth) يحدد التفضيل غير العادل في المادة 588FA(1). وهو معاملة تمنح الدائن أكثر مما سيحصل عليه في عملية الإفلاس. المثال الشائع هو سداد دين تجاري غير مضمون.
كما يجب أن يكون الدفع “معاملة غير قابلة للإنفاذ”، ويجب أن يتم أثناء وجود الشركة في حالة إعسار أو أثناء تسببها في حدوث إعسار (المادة 588FC). تُعتبر الشركة غير قابلة للإنفاذ إذا لم تتمكن من سداد جميع ديونها في الوقت المناسب عند استحقاقها (المادة 95A).
تُستثنى الديون المضمونة عموماً إلى الحد الذي يغطيها الضمان (المادة 588FA(2)). كما يجب أن تكون الشركة طرفاً في المعاملة. قد لا يندرج الدفع من أموال الغير في نطاق التعريف.
أي مدفوعات يمكن للمفوض التصرف فيها؟
لا تكون التفضيل غير العادل نافذة إذا تم إصداره خلال الأشهر الستة التي تنتهي في يوم الاسترجاع (المادة 588FE(2)). وتخضع المدفوعات اللاحقة، حتى نهاية الإفلاس، أيضاً للغائها. ويُعتبر يوم الاسترجاع هو عادةً اليوم الذي تم فيه تقديم طلب الإفلاس إلى المحكمة. وإذا كانت الشركة قد دخلت في إدارة أولاً أو في تصفية طوعية، فإنه عادةً هو اليوم الذي بدأ فيه ذلك (المادة 91).
في بعض الحالات يتم تطبيق فترات أطول:
- أربع سنوات حيث يكون كيان مرتبط، مثل المدير، طرفًا فيها (المادة 588FE(4))
- عشر سنوات حيث كان لدى الشركة نية إبطال حقوق الدائنين أو تأخيرها أو التدخل فيها (المادة 588FE(5)).
تنطبق قواعد أكثر صرامة في حالة التصفية المبسطة، حيث لا يمكن عموما استرداد مدفوعات أصغر أو أقدم إلى دائنين غير مرتبطين.
يجب على المدّعي العام إثبات حالة الإفلاس. يمكن أن تساعد بعض الافتراضات، مثل عدم قيام الشركة بالحفاظ على سجلات مالية سليمة (المادة 588E (4)).
كيف يؤثر مبدأ الحساب المستمر على المطالبة؟
غالباً ما يقوم الموردون بالتداول باستخدام حساب مستمر، حيث يستمر توفير السلع والمدفوعات على مر الزمن. وإذا كانت الدفعات جزءاً لا يتجزأ من علاقة تجارية مستمرة، تُعامل المعاملات ككل (المادة 588FA(3)). ويتم اختبار الأثر النهائي لهذه المعاملات على الفترة المعنية. وبشكل عام، لا يُمكن استرداد سوى الخصم الصافي على الديون.
في Bryant v Badenoch Integrated Logging Pty Ltd [2023] HCA 2، رفضت المحكمة العليا “قاعدة ذروة المديونية”. فلا يجوز للمصفّي أن يختار، كنقطة بداية، الوقت الذي بلغ فيه الدين أعلى مستوياته. وتكون نقطة البداية عمومًا هي الأحدث من بين:
- بداية الفترة المعنية، مثل الأشهر الستة
- التاريخ الذي أصبح فيه الشركة في حالة إفلاس
- بداية العلاقة التجارية.
يتم تقييم ما إذا كانت الدفعة جزءًا من الحساب الجاري بشكل موضوعي. قد تكون الدفعة التي تهدف إلى سداد الديون القديمة بدلاً من تأمين مزيد من الإمدادات خارج نطاقها.
هل هناك دفاع بحسن النية؟
نعم. يجب على المحكمة ألا تصدر أمراً يضر بشكل جوهري للدائن إذا أثبت الدائن أن (المادة 588FG(2)):
- أصبح طرفًا في المعاملة بحسن نية
- لم يكن هناك أسباب معقولة للاشتباه في أن الشركة كانت أو ستصبح غير قابلة للاستمرار.
- إن شخصاً عاقلاً في ظروفه لن يكون لديه أيضاً أسباباً مماثلة.
- قدمت هذه العروض مراجعة قيمة، أو غيرت موقفها بناءً على هذه المعاملة.
يجب على الدائن إثبات دفاعه، لذا فإن الأدلة التي تثبت ما كنت تعلمه في ذلك الوقت تكتسي أهمية. قد تشير الحسابات المتأخرة منذ فترة طويلة أو خطط السداد أو الدفعات غير المدفوعة إلى وجود أسباب للشك.
ماذا يجب عليك أن تفعل إذا تلقيت مطالبة؟
- اطلب النصيحة. تعيين محام لمراجعة المطالبة وتقديم المشورة.
- لا تدفعوا على الفور، لكن لا تتجاهلوها. ضع في اعتبارك تاريخ الاستجابة.
- تحقق من التواريخ بناءً على يوم الرجوع إلى التاريخ والمدة المعنية.
- قم بتجميع سجلاتك, بما في ذلك طلبات القروض والفواتير والبيانات والمدفوعات والرسائل المتبادلة.
- اختبر الحساب. تحقق من نقطة بدء الحساب الجاري، وأي ضمانات، وما إذا كانت الشركة قد أجرت كل عملية دفع. اسأل عن أدلة الإفلاس التي قدمها المدّعي.
- تحقق من تأمينك. يجب إخطار أي شركة تأمين للائتمان التجاري فوراً.
- تحدثوا معاً. يمكن تسوية المطالبات في أي مرحلة. سجل أي تسوية في سند التخلي.
احكم بين المطالبة وتكاليفها ومخاطرها القضائية. إذا طُلب إلى الطرف غير الناجح أن يذهب إلى المحكمة، فإنه عادة ما يُلزَم بدفع جزء من تكاليف الطرف الآخر. قد تُمنح فائدة أيضاً.
كيف Taylor David يمكن أن يساعد
في بريسبان لدينا الإعسار و التقاضي يقوم المحامون بتمثيل الموردين والمقرضين والمديرين الذين يواجهون ادعاءات بالتمييز غير عادل. يمكننا:
- استعراض الطلب وسجلاتك وحساب المفوض
- تقييم الوضع النقدي للحساب والردود عليه
- التفاوض مع المدّعي العام وتوثيق أي تسوية
- الدفاع عن الإجراءات القضائية في حال لم يتم حل المطالبة.
نحن أيضًا نعمل لصالح المدّعين الذين يطالبون بامتيازات غير عادلة وغيرها من المطالبات المتعلقة بالمعاملات غير القابلة للتنفيذ. يمكن للمديرين الذين يواجهون عملية إعادة هيكلة أوسع أن يطلبوا خدماتنا. إعادة البناء والتحول صفحة.