澳大利亚公司是否需要一名常驻董事？

是的。根据 Corporations Act 2001 (Cth) 第201A条，私人有限公司（“Pty Ltd”）必须至少有一名通常居住在澳大利亚的董事。公众公司必须至少有三名董事，其中至少两名为常住居民。

“通常居住”取决于一个人实际居住的地方，而非国籍。外国集团通常会委任一名当地高管或专业代名董事（nominee），该人士是完全意义上的董事，须承担全部责任。

海外董事是否需要董事识别号码？

是的。澳大利亚公司的每位董事都必须持有由澳大利亚商业登记服务局（ABRS）签发的董事识别号码。根据第1272C条，个人必须在首次成为董事之日前提出申请。未持有董事识别号码属于严格责任罪行，最高罚款为60个罚款单位（目前为21,840澳元）。

身处澳大利亚境外的董事不能在线申请。他们必须提交纸质申请，并附上经公证人或澳大利亚大使馆、领事馆认证的身份证明文件。请预留数周时间。

董事的职责是否适用于居住在海外的董事？

是的，完全适用。谨慎义务、诚信义务以及正当使用职位和信息的义务（第180至184条）适用于每一位董事，无论其居住在何处；防止无力偿债经营的义务（第588G条）亦然。

距离并不构成抗辩理由。对总部发来的任何文件都照签不误的董事，与任何本地董事一样面临风险。请参阅我们的 董事职责与个人责任 页面，了解各项职责及相应保护。

居住在海外的董事面临的最大风险是什么？

董事罚款通知. 每位董事须就公司未缴纳的PAYG预扣税、GST和养老金（superannuation）承担个人责任。ATO须先发出通知并等待21天后才能起诉（Taxation Administration Act 1953 (Cth)，附表1第269-25条）。通知可寄往ASIC记录中您的地址（第269-50条）。通知自寄出时即视为已发出，而非以收到为准（第269-25(4)条）。对于身在新加坡或伦敦的董事，21天期限可能在通知寄达前就已届满。

无力偿债交易. 如果子公司在无力偿债时产生债务，清算人可以向每位董事个人追讨债权人的损失。

影子董事和事实董事。 根据第9AC条，“董事”包括在无任命情况下行事的任何人，或者其指示被任命董事所惯常遵循的任何人。一家母公司的高管，如果经常指挥澳大利亚董事会的工作，则可能被追究责任。法院注重的是模式而非孤立的压力： Buzzle Operations Pty Ltd (in liq) v Apple Computer Australia Pty Ltd [2011] NSWCA 109。

取消资格与出境限制。 如某人在七年内有两家公司倒闭，ASIC可取消其董事资格，最长五年（第206F条）。董事罚款属于个人税务债务，ATO可通过禁止离境令（departure prohibition order）阻止税务债务人离开澳大利亚（Taxation Administration Act 1953 (Cth)，第14S条）。昆士兰州的工作健康与安全及环境法律也对高级职员（officers）施加个人义务，无论其居住在何处。

离岸董事会应如何管理其澳大利亚子公司？

  • 保持ASIC记录为最新状态。 公司必须在澳大利亚设有注册办事处（第142条）。该办事处及董事住址（第205B条）如有变更，须在28天内通知。
  • 安排专人拆阅邮件。 澳大利亚员工应立即将ATO和ASIC的来函扫描发送给董事会。
  • 制定明确的授权。 记录由谁管理公司以及董事会如何获取信息。授权只有在合理且受到监督的情况下才能保护董事（ss 189和190）。
  • 保险与弥偿。 确认董事及高级职员责任保险（D&O）的承保范围涵盖澳大利亚的索赔。在第199A条的限制范围内，签订查阅及弥偿契约（deeds of access and indemnity）。
  • 妥善办理辞职。 只有在28天内通知ASIC，辞职才自您卸任之日起生效（第203AA条）。否则，辞职自通知之日起生效，除非ASIC（在56天内）或法院（在12个月内）确定更早的日期。

如果收到通知或索赔，您应该怎么做？

  1. 注意邮寄日期。就董事罚款通知而言，21天自寄出之日起计算。
  2. 立即将它发送给一位澳大利亚律师。
  3. 查阅ASIC对该公司的记录以及您自己的地址。
  4. 收集公司往来账目、ATO欠税余额及集团资金记录。
  5. 如果公司无法偿还债务，请在截止日期前就 安全港 以及 自愿管理或重组 寻求法律意见。

Taylor David 如何提供帮助

我们仅就澳大利亚法律和以澳大利亚为基础的事务，为外国集团、旅居海外的澳大利亚人及代名董事（nominee directors）提供意见。我们可以：

  • 就常驻董事、董事识别号码和注册办事处的合规事宜提供意见
  • 审查集团安排中的影子董事和事实董事风险
  • 应对董事罚款通知、 清算人索赔 以及ASIC的问询
  • 起草授权文件、弥偿契约和辞职文件
  • 就偿债能力和重组问题向董事会提供咨询意见。

这项工作属于我们的 企业重组与扭亏 以及 破产 业务领域。